（本文衔接 少侠姓赵 故事线）
前情提要：
天卫白淮护卫太子陆安失利，为势力-飞红山庄所绑架囚禁。纵使少年心高气傲，终究双脚难敌四手，被迫沦为少女们的挠痒奴隶。
出场角色
白淮：天卫白虎，为长安世家白家的嫡子
紅相忘：千红山庄少庄主，性情乖戾，武学方面天赋异禀，对挠人痒痒颇有兴趣
第七章 长安
五年后。
夜里的长安仿佛一张巨大的棋盘，万家灯火是落在棋子上尘埃。
此时站在皇城女墙上外瞰，七十二座望楼对称耸立，宛如七十二只漆黑魁拔的竖瞳。其上的灯笼彻夜长明，值夜的军士亦彻夜不眠。
可今夜，似乎有人偷了懒，打了个盹。
刘泼皮叼半截狗尾巴草，蹲在街坊口向外张望。现在本该是夜禁时分，可说来也怪，巡查闭坊的兵丁一直未到。他左右也是闲着，索性瞧瞧是出了什么变故，且当做消食的娱乐。
他一直蹲到两腿发麻，起身欲到墙角拉一泡尿。忽然只听头顶“弗”地一响，似有什么东西自上面抛下来。
他缩头仰面一瞧，只看到高耸的围墙后，那十数丈的望楼上，似乎又滚落了什么黑魆魆的东西。
“什么玩意......”刘泼皮摸摸光溜溜的脑门，张口欲骂。
下一刻，一团麻布自后塞进他口中，取出。
他软绵绵倚墙坐下，已再也合不上口。
一个时辰后。
皇城脚下，一处红杏开放的院落。
尤仙儿拈张手帕子掩住口鼻，命婢女将暗渠上的挡板移开。
小楼里已备好了热汤、熏香、净服，只待那位黄姓公子来到。
作为接应，婢女脱下绣鞋，露出一双雪白的脚底，踏着水，一脚深一脚浅地向沟渠暗处走去。
尤仙儿垂眉轻叹，明明不久之前，她还是欢场中最高贵的清倌人，可自从先帝为肃正风气修律，关闭天下妓院，迫于生计，她只能沦为暗娼，在一次次“深夜幽会”中出卖自己，出卖自己的肉体。
今日婢女去得有些久了。尤仙儿拭去脸颊上的汗珠。不知为何，她有些心神不宁。
暗渠里忽然传出划水声。
“黄公子，您怎么才来呀......”她才强装出那种娇羞刁俏的假笑——笑已僵住。
自暗渠中浮现出的不是黄公子，也不是她的婢女，而是一双眸子。
无数双眸子。
“扑”
一只漆黑的弩箭越过无边夜色，扎进她的心口。
数个面戴银绣茉莉黑巾的身影自暗渠中跃出，背负着强弩火油，快步守在院落四角。
尤仙儿仰面躺着，死灰色的眸子中笑意还未散去。倒映的瞳孔中，一道道鬼影自浊水中探头站起，无声聚散，只留点点滴滴一地水痕。他们的数目成百上千。
赵王的府邸中，汇聚着全长安最美的女人，也布置有全长安最奢华的居室亭台。
可所有女人的睡床大小加起来，都难及这一池寒水半分。赵王血热，每当他体燥性起，便会命人预备浴具澡豆，同两百余名美姬在池中戏水沐浴。
今夜赵王得诏进了宫中，众美姬庆幸于不用在寒池中泅水受冻，早早都回房休息了。
空落落的池畔，只剩一方月影，半截河汉。夏蝉困噭，藕服戴笠的少女哒哒踏着木屐，穿亭过桥，摇摇晃晃站到一块临池青石上，抱裾蹲下。
树梢上的红裳少女将她的一举一动看在眼里，不免好奇，翩然翻下，发问道：“你在干嘛？”
藕服少女陡然受惊，想欠身起立，脚下木屐一滑，竟向池中跌去。
红裳少女转瞬跨过数丈之距，探手如电，正握住她一只纤细的脚踝，将她的身子自池中拉回。
“你......！”藕服少女又是感激又是窘迫，脚腕被对方捏在手中，更是羞忿交加，垂首赧赧道：“......多谢。”
红裳少女歪着头松开她的脚腕，道：“你的另一只鞋子都漂远了，不管吗？”
藕服少女这才注意到自己另一只鞋的处境——它沉浮在寒池中心，正撒欢似地打着圈。实在探足难及，藕服少女一只雪白的裸足踏在湿滑的青石上，笠下一对水汪汪眸子颤抖着。
“那个......”红裳少女正想着法安慰她，藕服少女眨眨泪眼，越想越悲，委屈得哭出声来。
红裳少女一为自己贸然招惹她后悔不已，二又不能放任她一直这样哭下去，蹙眉道：“别哭了。我把它拾上来便是。”
她一言甫落，身已化作一抹银影跃出。
藕服少女擦去眼泪，望着她几次点水，越纵越低，直到“扑通”一声斜斜落入水中，几个气泡浮出，便再无声息......
......
两人蜷作一团，抱膝烤火。
红裳少女哆嗦一下，干笑道：“没想到它还会沉呵......”
藕服少女将湿漉漉的头发散开，歉然道：“是我忘了讲，这屐用木极沉。不过......”她拘谨一笑，“你轻功真好。”
红裳少女望着她精致的笑靥，微羞道：“轻功再好，不会游泳也没用。不是还得你来救我？”她迟疑一下，道：“我是千红山庄弟子。”
藕服少女笑道：“能把暗香疏影身法使到这般水准，你可不是一般山庄弟子。嗯...你是少庄主红相忘，对不对？”
红相忘讶然：“你又是谁？神机妙算，难不成是最受赵王宠爱的美人军师？”
“胡说什么呀。”藕衣少女好笑：“我叫许潇潇。”
“难怪。”红相忘点头，忽正色道：“我也听说过你，青狐丘的少掌门。啧啧，典型的温婉文艺少女，我见犹怜啊。”
“什么？”许潇潇听她言语不清不楚，嘟嘴道：“你在说什么呀！”
“我说，叫我一声姐姐，以后我罩你了。”
“这...”
“我家里有一个超可爱的妹妹，下次带来给你玩。”
许潇潇颇为心动，低声道：“姐姐......你到底是什么人呐？”她的言下之意是你怕不是个女土匪吧？
红相忘灿然一笑，却不作答。
许潇潇好奇道：“那......姐姐这么晚来池边是做甚么呢？”
“听说赵王府上池边有一株洗月花树，花瓣在月光下会像水波一样起伏，我就过来瞧瞧。”
“姐姐喜欢花？”
“也没有啦。只是这洗月花被誉为天下第一奇花，我纯属好奇......”
许潇潇若有所思点头。
红相忘看她不说话，还以为自己讲错了什么，微窘道：“唉，我这人心直口快，要是说的有什么不对，你别生气。”
许潇潇莞尔，道：“我没生气。只是姐姐，这天下第一奇花可不是它。”
“那是......？”
“嘻嘻，不告诉你。”
“你说不说！”
“诶，诶呀！你......你别挠，我就说了。”许潇潇嗔怪地瞪着她，略有些气喘，“惑心花，你总听说过吧？”
“......没听说过。”红相忘眨眼，“你仔细说说？”
“千红山庄以花立派。你到底是不是千红山庄的少庄主？”许潇潇嘟嘴。
“这惑心花有什么稀奇？”
许潇潇凑近她耳朵，轻声呵气道：“......拿它炼药，可以控制人心。”
红相忘歪着头：“嗯......就这个？”
“这还不够呀？”
红相忘还没说话，游廊那边忽传来急促的脚步声。一女声呼唤道：“小姐在吗？夫人要您去客厅。”
许潇潇正要回应，红相忘作一个噤声手势，低声道：“八成又是给那个赵王打下手。别理她们，我们聊自己的。”
同一时刻，距离赵王府约百丈的一处矮屋内，几人兵器合为一处。
执刀的长安兵马指挥使罗升是个虬髯红肤的中年人，他死盯着面前的沙盘。沙盘上堆置的是赵王府邸的内部构造图。
龙牙军统领白斯亦不苟言笑，他利剑微垂，身后十几个影子似的掌烛护卫随即散开，将军令传达至各处。
屋外，五十名长弓神射手单膝跪地，稳稳将箭壶负在身后。黑布取下，结霜的枪尖并立如林，一百名披甲龙牙卫士如死般沉默。
这样的人手布置，环绕赵王府，还有一十六处。
罗升终于抬眼与白斯对视，两人的眸中皆是决然。
罗家与白家皆是长安世家，他们对朝廷的忠诚毋庸置疑，可这不意味他们会对陛下的乱旨言听事从。
白斯低声道：“陛下的口谕是，不留一个活口。”
罗升摇头：“陛下懂什么？他只是个孩子。”
白斯点头：“那赵王的家眷怎么处置？”
罗升不假思索道：“交与老相国与两位辅政大臣定夺。”
第八章 少帝
罗升口中的“孩子”——年少的统治者正赤裸着半身，将一枚枚冰块垒在自己的锁骨上。
这是一位百姓爱戴的“好皇帝”，更是一位群臣称赞的“贤君”，可此刻，他倚靠着冰凉的栏杆，漆黑眸里尽是不加掩饰的厌恶。
他的脚下，是三十三丈飞观楼，是一片漆寂的未央宫，是宫墙外灯火通明的长安城。
少年天子似有疑问：“阿父，你觉着...他们活着痛苦吗？”
阶下，一位头发花白的驼背老人手捧冰盏，微微闭着眼睛，恍若未闻。天子看他不睬，只是笑笑，缓步走下台阶，伏在老人肩上道：“阿父睡着了吗？”
老人有些茫然地张开眼睛，含糊道：“......陛下叫奴婢？”他一身漆黑的大内官服饰，显然是个太监。
天子高声道：“是。长夏卿年事已高，若是困了，还是早点去休息为好。”
长夏流疑哑声笑了，深瘪的嘴唇间露出寥寥几颗牙齿：“嘿。人老啦，是该早些睡了，不过临睡之前，奴婢还可以陪陛下说说话......”他语气里有点小得意，“或是为陛下去杀几个人。”
天子笑道：“此刻杀人为时尚早，爱卿还是和朕说说话吧。”
“陛下方才想问什么？”
“爱卿觉着...这长安万民活着痛苦吗？”
长夏流疑思索许久，道：“奴婢不知道。但想来，活着就该是痛苦的。”少年天子蹙眉：“即使天下太平，衣食无忧？”长夏流疑只回了一句：“陛下能填饱他们的肚子，却填不饱他们的心。”
“哼。”闻言天子冷笑，“如此说来，我那个皇帝老爹还真是糊涂。他心心念念地都是天下百姓，殊不知他看到的，听到的，尽是百官想让他看到听到的。若是清流掌权，他便是贤明。若是奸佞掌权，他便是昏聩。他建这飞观楼是为了观民生之多艰，可惜他手太软，提不起刀，更杀不了人！”天子话语含怒，长夏流疑却只是听着。
夜风拂过，天子冷静了些，扪胸道：“阿父知道青狐丘吗？”长夏流疑道：“听过一些...似是一个隐世门派。”天子咬着冰块笑道：“隐世？未必吧。这门派就坐落在长安郊外，其掌门以‘夜天子’自居，誓要与朕分治天下。”
“哦？皇城侧畔竟有如此狂徒。”长夏流疑浑浊的老眼略睁。
“哼，若仅仅是一虚名，朕又何必与她相争。可这次，她们竟联手千红山庄，暗自协助赵王谋逆......看来此间事了，朕得好好罚罚她们啊。”
“陛下欲出兵围剿青狐丘？”
天子摇头道：“不必费此周章。这天下的武人无聊惯了，朕何不驱使他们行事？”
长夏流疑道：“武人这柄刀甚利，杀人伤己，陛下当小心。”
天子笑道：“朕只怕它太钝，伤不了朕的手。”
天边忽有火起，将夜空映得通红。兵戈声中，少年天子仰天而叹，似打个哈欠。长夏流疑知道赵王府已血流成海，忽道：“陛下不装了？”天子笑道：“不装了。朕还要拜托阿父拖住两个人。”长夏流疑摇晃着起身，矮身而跪。
“此刻这两个人多半还在赵王府中，一个姓红，是千红山庄的庄主，一个姓许，是青狐丘的掌门。朕虽不谙江湖之事，却也知道这两人是不世的高手。朕今后还须依仗长夏卿，故望爱卿以自身为重，量力而为，切莫以身试险。”
长夏流疑叩首：“奴婢谨遵圣谕。”
天子已背过身去，双手拉开殿门。腥风吹动他缠在腰间亮黄色的龙袂，似战旌长横。
殿里没有掌灯，一团黑影伏在地上。凄凉凉的月光洒下，这人披头散发，眸细若针，面白如馒，正是赵王陆安。少年天子甜甜一笑：“让皇兄久等了。”赵王听他这般称呼，满身的恐慌都化作冷汗自毛孔中挤出来，惨呼一声“陛下”，跪着爬过：“陛下！微臣一时糊涂，陛下......陛下......”他口中期期艾艾，谋逆之事他自认为掩藏得很好，只是不知这位“皇帝娃娃”已查到了多少，自然无论如何也说不下去。
“哦。”天子将烛灯点起，蹲下与赵王平视：“皇兄带刀了吗？”赵王猛然一激灵，尖叫道：“没有！臣不敢！”
天子叹息道：“唉，不带刀...怎么杀人呢？”赵王陆安重重叩首，背脊处衣服已然湿透。
天子又道：“怀里揣着什么？拿出来给朕看看。”陆安哆嗦着自怀里取出一个鎏金环龙牌位，上刻“高宗明皇帝”。
天子道：“哦，是先帝的灵位。”
“...是。”
天子缄默良久，再不掩饰，道：“皇兄有自信用它挡下朕的刀？”陆安如闻晴天霹雳，怀抱牌位，弓身失声痛哭：“是臣糊涂！是臣糊涂！可臣......臣是陛下兄长，先帝遗嘱，言犹在耳！陛下不能杀我！”
少年天子叹息：“先帝临终话语，朕亦不敢忘。要不......”他伸手扶住陆安的肩，“我们演演？”
“啊？演......”赵王自觉在鬼门关走了一回，庆幸之余擤一把鼻涕。天子扶着他到床榻坐下，道：“就由我来扮演皇兄，赵王殿下来扮演先帝如何？”
赵王双膝一软，屁股自床边滑落：“微臣......”
天子眸里含笑:“你要抗旨？”他复将赵王搀着躺在榻上，自个儿迤迤跪下，悲痛欲绝嘶声高呼：“父皇！”这模样就像先帝诈尸又死了一回。
赵王震惊无比，他从未想过这个一直被自己视作“乖宝”的小皇帝，还有这种逢场作戏的天赋。
天子低声道：“皇兄该说：为父最放心不下的人，就是你。”
赵王怎么会不记得先皇的遗嘱，只是下巴打颤，舌头仿佛坠了颗百斤的秤砣，一个字也吐不出来。天子也不强求，只听他装出垂暮老人特有的沙哑嗓音，缓缓道：“安儿，为父最放心不下的人，就是你......你是朕最疼爱的儿子。奈何你虽为帝胄，却不自爱。年纪轻轻把身子糟蹋了，绝嗣无后呀！咳咳！”他咳嗽一阵，“我已嘱咐过你皇弟......你行事荒唐，可到底是他的兄长，咳咳...也是朕的儿子......他对你要多加爱护。”
赵王听着他一字一句复述，早已不复当年感动，身上像爬满了苍蝇，十足难受。
天子正说到：“......你去喊诸位臣工，还有太子进来。”赵王陡然一惊，将嗓子眼里的尖叫勉强压下去——父皇和自己说这些时，房间里绝没有第三双耳朵！
天子笑笑，似乎没看到他惨白的脸色，咳道：“诸位爱卿，朕劳碌一生，恪守的只有一个‘俭’字。不是朕自虐成性，也不是朕求取清名，是因为朕深知......百姓生活不易。天子若不从俭，恐怕民生更为潦倒。只是苦了诸位......呵，一年俸禄不过百斛，这日子不好过吧。”他顿了一下，言语里似乎有无尽的哀伤，“还有朕的皇后......生前衣不锦绣，鞋不二彩，便是想尝尝荤腥，也得和朕商量.......”天子的眼角竟真有两行眼泪滑落，“此时回想起来，是朕对她太薄情了啊。待朕龙驭宾天之后，丧礼一切从简，不必遵循古制。不必起陵，丘上亦不必植树。入殓礼服，用平时常服即可，无须陪葬金银之物......还有。”他闭上双眼，身子溘然而倒：“将朕牌位...置于这飞观楼上.....以观百姓......疾苦之...声。”
这位天子像是真正死了过去，很久很久都没有声息。赵王只听到自己心在跳，一颗豆大的汗珠自他鼻梁滑落。他自然知道自己这个弟弟不是“真死”，可他的怀里，藏着一柄青狐丘相赠的利匕......他一点...一点将手探入怀中，身子也缓缓前倾，烛光下，他弓背的影宛如一只被无限放大的狰狞螳螂。
“兄长。”天子突然说话了。他躺在地上，一对深邃的黑眸直望过来。他的呼唤竟成了压倒懦夫的最后一根羽毛。赵王决绝狂笑一声，拔出匕首，自床上猛扑而下！匕尖刺入少年雪白赤裸的胸脯，猛扎进去，反迸出鲜艳而浓稠的血。
赵王后退一步，嘶声呼吸，他的每一寸肌肤都因紧绷而跳动。鲜血沾满了他的双手，而那个喊他“兄长”的少年，已像一只被撕碎的洁白布偶，凄惨而绝艳地倒在那里。
一阵头晕目眩，他跌倒在地，匕首远远滑开。再抬头，他的眼前忽然出现一条长窄闇廻的阶梯。年幼的弟弟紧牵他的手指，瑟缩在后面。他听到自己的声音是那样温柔：“别怕，就这样慢慢向下走，总会到底的。”
“哥哥牵着我，不许松手！”
“嗯。好。”
陆安忽然认得了，这条望不到底的阶梯，不就是飞观楼的楼梯吗？那年飞观楼新建，父皇身体还算硬朗，母后也未薨逝......自己还是东宫太子。
脚下的楼梯忽然一颤，化作一条长蛇盘柱而上。黑暗升作夜空，尘芥化作群星。陆安已置身飞观台上。
身后怯怯喊他“哥哥”的人已不知所踪，他的注意力全在眼前这个带着青色狐狸面具的女人身上。
“阁下何人？”他听到自己在问，声音尚且稚嫩。
“你管我。”这女人翻看着案牍，戏谑地一摆身，露出身后毛茸茸的狐狸尾巴，“还有，谁说我是人？”她笑笑：“呐，你虽不认得我，我却认得你哦，当今的太子殿下。”
“......”
女人摇动尾巴，一步步逼近：“奇怪吗？恐惧吗？人家都杀到这里了，莫说四个天卫，甚至连大内侍卫都没来一个......这天子家的廪米，是这么好混的哦。”
“......”
你在发抖。”她伸出纤细的食指，在陆安喉结处挠挠，“你怕死？”
“......”
她的身体又贴近了一点，面具下的眸子闪着诡谑的光，“还是说......你，怕痒呢？”她把面具上的狐狸鼻子凑过来嗅嗅，暖烘烘的气息喷下，“嗯哼......真好闻的气味。明明是一国太子，却意外没尝过女人的滋味啊。嘻嘻，要不要和我试试看？把这个吃下去，教你登短郎哦。”她取出一枚暗红色的药丸。
“我......”陆安想说什么，可下一刻，漫天星辰急坠而下，冲洗着千疮百孔的天地。
......梦醒了。最先感受到凉意的是脊背。
“......阿父可有受伤？”
“谢陛下关心，千红山庄的刀法名播天下，奴婢也险些失手。”一个老人哑声回答。
陆安缓缓睁开双眼，无数隐形的飞星在眼前乱舞。身下是冰凉的床板，身上还盖着一床薄被。
自己是什么时候睡过去的？陆安扶着沉重的头颅，耳边嗡嗡作响，就在这时，他听到自己皇帝弟弟的声音：
“阿父提着的是什么？”
陆安昏沉地侧望过去，灯影中，一个头发花白的驼背老人，身披沾血玄服，手里还拎着一个包袱。
“不是什么稀罕东西。”
只见老人缓缓打开包袱，两团圆滚滚的东西随之滚出——是两团发丝纠缠在一起的人头。
陆安身躯一颤，登时回忆起来这个老人的身份：大内官，长夏流疑。
“嗯......”长夏流疑眯眼，似乎在回忆，“哦，这两个一个姓红，是千红山庄的庄主，一个姓徐，是青狐丘的掌门。”
陆安心里骇然，千红山庄的红庄主他自然知道，是他谋夺帝位的重要助力之一，可谓天下有数的高手。她......竟然死了？
天子忽然道：“皇兄，梦醒了吧？”陆安身子一缩，欲装睡屏息已来不及，只能勉强支起身来，挤出一个讨好的笑容。
“兄长...”少年天子自阴影中踱出，眸里藏着刀光，“梦到了什么？”
“什，什么？”
“兄长究竟梦到了什么，才会从衣服里取出匕首呢？”少年天子踢出一只青铜匕首，打着转停在陆安面前。
“你怎么会知道......”陆安听到自己的声音在颤抖...他不敢再小觑这个多智诡谲的幼帝。
“是青狐丘的入梦玄功。朕以此功为引，让皇兄做了一场大梦。”少年天子轻描淡写一笑，“梦由心生，皇兄心里对朕有杀意啊。”
陆安嘴唇哆嗦着，连一句反驳都说不出口。因为他已清晰地触及到了自己的命运，那冰冷的死亡。
长夏流疑佝偻地跟在他身后，叹道：“陛下的计划还是太过行险，若是赵王殿下没有中陛下您的魇术，那梦境，只怕要成真了。”
少年天子道：“遑论是梦是真，皇兄若不刺这一匕，朕又何妨将皇位拱手相送？”
陆安只觉着绝望，他身体一挣，跌下榻来。
眼前是弟弟透白柔软的一双脚背，他脚趾点在匕首刃上，立刻有鲜血渗出来。少年天子笑道：“皇兄何必着急呢？今晚还很长，皇兄的底牌尚未亮出，说不定还有翻盘的可能哦。”
“嗡——”
“咻咻咻”
赵王府的守卫连反应的的时间都没有，便被箭矢攒钉在门板上。侥幸不死的，也被紧随其后的龙牙先锋抹了脖子。
“哐！”府门随即撞开，门闩溅出丈许远。“长安骁骑，皆随我来！”长安兵马指挥使罗升一抖缰绳，带十数骑兵长驱直入。府里的奴仆，丫鬟在梦中惊闻马蹄声，出来看的，皆被锋利的马刀轻易摘去了脑袋。
赵王好排场，府中道路宽直，可供四乘并行，没想今日却成了供敌人驱驰的催命驿道。
踏着湿粘的血，龙牙军统领白斯缓缓踱入府中，身后一百披甲龙牙卫士呈弧形散开，宛若一只黑孔雀抖擞尾羽，在锋芒毕露地舞蹈......
我的底牌？
陆安很是迟疑了一下。
少年天子提示道：“皇兄不是还豢养了三千死士吗？”
陆安再次惊恐于他的消息灵通，汗流浃背，哑口无言。没错，他确实有安排部下私豢死士......可他不曾与他们见过一面，即便这些人以性命相托。
“即便是现在，皇兄也不打算动用这张底牌吗？”
“我......”陆安有苦难言，死士皆藏在长安周边深山里操练呢，自己纵使有心，一时间也调动不来啊！
“皇兄的意思朕明白了。”少年天子回身，踏着淅沥的血痕走到窗前，“所以，”
他推开窗户，冲宵的火光将一方夜空映得通红。
“......朕已经提前把他们招来了。”
长安西北，御史台居署。
夜好深了，杨宽才刚从太学下课。他换下讲经服，赤着上身去大院里的缸中舀一瓢冰水，自花白的头顶浇下。
打个激灵，盹意全无。
同院住着的邹御史正出屋倒溺壶，看到他湿漉漉的模样，笑道：“杨大人，今晚怎回来得这般迟？是太学生们又胡闹了？”论辈分，杨宽是他的晚辈。可这个不惑之年的后生能官至二品御史大夫绝不是什么偶然。只因为他这人既懂的务虚，又善于务实。恪尽职守是他的本事，可若不是他笃行谦逊，与同僚关系处的极好，又有谁反复会举荐他，直到最终为先帝所识呢？
杨宽放下葫瓢，拱手苦笑：“想靠教课补贴些家用，太难。”
邹御史笑道：“过些日子我要自院子里搬出去，屋子里的家什你看上什么，尽管拿去。”御史清贫，杨宽作为御史们的上官，生活尤为清贫。
“邹兄要自居署搬走？”杨宽的两肩微塌下来。
这小院是二十年前，御史台为未成家的御史们暂居所建。日换星移，居署里的御史纷纷成家立室，小院里也只剩下了杨邹两位光棍。
杨宽回想众人当年在小院里书生意气，针砭时弊，到如今只余自己与母亲二人，不禁有些恍惚，更有一丝感伤。他强笑道：“这院子固然不大，可也不差你一个。”
邹御史叹息：“我又何尝想走？是家里人自作主张为我张罗了亲事。”
“哦？”杨宽由衷欣喜道：“竟是如此大事。那我必须讨一杯喜酒喝了。”
“一杯怎么够？我可要请你作傧相哪！”
两人笑聊着，忽自杨宽屋里响起一连串咳嗽。杨宽忙告罪：“邹兄的婚事我一定留心，家母......”
邹御史已摆手道：“令堂身体要紧，快去吧。”
杨宽再告退，掀帘进屋。影影绰绰间，自家母亲佝偻着凑在烛灯前，稀疏的银丝映着烛光，正眯眼为衣服补丁。
“妈？”他小心翼翼叫了一声。
杨母缝针一停，却没做声。
杨宽蹑手蹑脚取葛巾擦了身上的水，搬一个小歪凳坐在她脚边，为她轻轻捶腿。
“你今年几岁了？”杨母低声道，话语还夹杂着乡音。
知道今日又讨不得好，杨宽垂首道：“儿子四十二了。”
“你自己算得清就好！”杨母将手里的衣服一放，生气道：“快五十了，咋还不成家？”
杨宽赔笑道：“儿子是御史......”
“御史便怎样，有什么了不起的！还不能让人传家接代了？你看人家小邹，年纪是大了些，可这就不声不响成家了。你呢，八字有一撇吗？这是不孝，不孝啊！”老人家唾星飞散，越说越激动，连连咳嗽起来。
杨宽忙起身为她拍背，言不由衷道：“妈，您别生气了......儿子听你的就是。”心里却免不了一阵惶然。御史是“得罪大人”的活计，为官二十年，他几乎将长安大大小小的官吏得罪了个遍。这些大人虽然对他无可奈何，但是能明里暗里向他的亲属泄愤，想来是大为乐意的。
“咳咳......嗯。”杨母小眼里露出得逞的笑意，板着脸道：“你听话就好，娘可不会害你。明日向署里告假，娘啊，给你约了媒妁。”
“这.....”杨宽正为难，屋外传来邹御史的声音：“杨大人！你快出来看呐！”
“妈，我出去一下。您休息，不必等儿子。”杨宽暗吁一口气，取下架子挂的海青色的御史常服——经年的汗渍在领处留下一圈白碱——逃命似地往外走。帘子放下，身后母亲的声音渐远：“儿啊，你早点回来......”
御史台作为朝中的监察机关，曾敕造一座高二十五丈的“见风楼”，意指“风闻奏事，参劾百官”。
此刻，杨宽与值班的御史站在楼顶，衣袂在夜风下狂卷，遥瞰长安城南的一点火光。青年御史禀道：“大人，据察火光是在赵王府中。”
“喔。”闻言杨宽略感安心，“不是百姓居坊走水就好。”他知道这位赵王陆安生活不检，又好新奇玩意儿。去年上元节曾雇百工建了一棵火绦银花树，结果熄火出了岔子，给火花窜到百丈高，险些把半座长安点着。一念及此，他皱眉道：“通知城卫、水龙司，把他这火及早熄了。”
“赵王毕竟是陛下兄长，恐不会轻易罢休......”青年御史忐忑道。
杨宽伸手拍拍他衣上独角四蹄的獬豸，笑道：“陛下年少，但也知道他这个兄长的德性......”他一句话尚未说完，只听——
“呜呼、呼...呼......”
一串亮耳的鹰唳划破夜空，自近渐远，直至无声。
杨宽缓缓转动僵硬的颈部，冷汗潺潺浸透他的衣领。这声音唤醒了他儿时的可怖记忆。
“呜——呼呼呼.....”
又是一串鹰唳响起，这次比方才那声要近许多。
“在那边！我看到了！”青年御史指向几十丈外的一处望楼，“似有什么自楼顶射出去了。”
杨宽知道是什么。鸣镝，也称号箭，是战争时指示方位的一种手段。
第三声鸣镝在千丈外响起，在夜风中几不可闻。长安漆黑的坊市被这几声唤醒，一点点灯火摇曳，连成一片片断截的微光。民坊的微光忽被遮掩，许多黑巾自望楼顶散落下来，被吞没在漆黑的夜色中。
杨宽将指甲抠在栏杆上，猛然回头，狰狞道：“快奏闻鼓！我要面圣！”他急匆匆地跑下楼，险些与气喘吁吁的邹御史撞个满怀。“大人！”邹御史脸色惨白，递过来一方黑巾。
杨宽用汗津津的手接过黑巾。上面绣着一朵白色的茉莉。翻到背面，白晃晃一排六个字：
“诛幼帝，还正统”
本以为自己是黄雀，没想到终做了秋蝉。
寒池边，龙牙军统领白斯颓然坐倒在地。他的身边，尽是袍泽焦黑的尸体——厚重的铁甲可以挡住刀剑斧钺，流矢飞箭，却挡不住熊熊燃烧的大火。
在亲率一千六百龙牙军突袭赵王府后，数千面戴白银茉莉的黑巾人自各坊杀出，反将赵王府死死围住，然后——纵火！
火油洒下，火矢如蝗！无数妖冶的火苗自楼台瓦隙间窜出，被火包裹的人形撞开屋门，只能跑出几步远......
女子的悲泣回荡在噼啪作响的火场。白斯怆然，他只是不信，那个荒淫的赵王竟然残忍到这班地步？要把家眷连同自己这些人一并烧死？
“哼。”罗升糊着脸坐倒在他身边，通红的马刀焦粘在手上。
白斯哑声道：“如何？”他也不知自己在问什么。
罗升摇头，道：“放火的是赵王的人吧？”
“对。”
“可他们手里都有强弩。”
白斯一愣。强弩不同一般长弓猎弩，是军中绝对管制的武器，而且每部都有定额。长安每部弩五百，地方每部弩三百。可他们，从哪里找来几千具强弩？
飞观楼上。
“朕知道皇兄的死士缺少甲胄，”少年天子恳切道，“皇兄也该明白，只凭一腔热血，是没法与朕的长安城卫抗衡的，遑论披甲的龙牙军了。”
陆安不说话，只是默默盯着飞观楼光滑的梨木地板。火光透过轩榥，又映在地板上，一摊鲜红如血。
“所以呢，朕为他们每人配备了一具强弩。”少年天子语气里满是趣味，“这样皇兄也不能怪朕偏袒了。势均力敌才好玩嘛。”
赵王府。
红相忘与许潇潇一人叼一只苇管，潜在水中。
“噗噗噗...”
一只只弩矢自水面激射而入，拉出一路沸腾的白沫。血在水中渲开，似一朵朵大红海棠绽放。
许潇潇扬起头，一张膨胀褶皱的脸缓缓沉下来，与她的鼻子仅有几寸距离。
“嗯。”红相忘拉她的手，许潇潇讶然回头——这姑娘虽然脸色苍白，其实根本没在害怕。
两人伴着尸体一同下沉。月光透过红帷洒下，水中的世界寂静而诡美。触目所及，是沉没的具具遗体。他们姿态各异，表情或许并不温柔，可还带着生前的神色。仿佛他们不是死去，而是去水底构筑一个短暂而美好的梦。
“......白斯......罗升...尸体已找到......”
“...兵发...未央宫......”池畔的谈话声隐约可闻。
“...池下......”
红相忘还在愣神，许潇潇猛扯她手腕。两人将身子贴在那具尸体下，紧紧相拥。
“咕？”红相忘眨眨眼。
一声弦响，下一瞬，水下瞬间沸腾起来。近千只弩矢带着强劲的水流自她们身边划过来。几只锋锐的箭头刺破尸体，显露在两人眼前。
“......无人生还......”
“......走。”
脚步声乱，岸边终归寂静。
红相忘推开尸体，脸色发烧，向上游去。
许潇潇却对那具尸身郑重一谢，面露复杂——为何会有两方势力夜袭赵王府？母亲大人现在可还安好？若是举事不成，青狐丘今后又该何去何从？
这些问题却不是一时半会就能弄明白的。她摇摇头，吐出两个泡泡，也向上方那团波谲云诡般的血海棠游去。
好在今夜月色昏暗，两人终于逃过一劫。
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第九章 柱石
御史台门前，影壁下，是寒气逼人的一排弩尖。
“你们主事之人何在？”杨宽沉声道。
没人理他，只是弩尖又向上抬了两分。
邹御史拉一下他袍袖，低声劝道：“刀剑无情哪，大人，我们还是先退回署内从长计议吧......”
杨宽没出声，似乎是在忖度对方有无射杀御史的胆量。邹御史闪回门内，对两个留守班房的青年御史斥道：“还愣着做甚！快把大人拉回来啊！”
两人忙不迭应下，冲上去一人拉胳膊，一人拽腿，硬是把杨宽搬了回来。
那边邹御史已把御史台的两扇门合上，也将那排慎人的眸子挡在外面。青年御史对望一眼，心里不由赞道：大人到底是大人，刀剑临身稳如泰岳啊。邹御史哼道：“你俩小子还有的学呢！”一撩袍襟，遮住那双不住打战的瘦腿。
杨宽扶着一株槐树缓缓坐下，脸色愈发惨白。
邹御史拈须道：“茉莉遮面，封锁官署，这些人绝非善类。”这当然是废话，可他不得不说。杨宽独木难支，他须拿个主意出来。
杨宽仿佛神游天外。
邹御史来回走了几圈，恨恨道：“让这等恶徒混进长安来，城卫不知道干什么吃的。待此间事了，我必狠狠参他一本。”又道：“长安大小七十余署，在册官吏两千余，他们总不见得都关的住......”
杨宽骤然回神，叫道：“正是！”邹御史知道他已有了主意，忙凑过来问：“何如？”杨宽拍大腿起身，身后的袍襟被树枝勾住，“呲”地扯开一豁口。他根本没理，压低声音道：“去后院说。”
御史台后院种着一棵老槐树，每至长夏亭亭如盖，花香满溢。太学与御史台后院相隔一墙，故太学生最爱的就是拿长棍打槐花佐酒。
杨宽脱下厚底皂靴，赤脚攀住树身，道：“邹兄，你说的不错。他们的软肋就是人手不足。”
邹御史听他语气不善，紧张道：“你要干嘛？”
“我翻墙去太学，然后去面圣。”
邹御史仰面结舌间，杨宽已爬了好高。他忽然醒悟，扶住树身骂道：“面圣面圣！这时候你进宫又能做什么？”杨宽骑在墙头，回首默然。他如何不知自己的无能为力？
“你给老夫下来！”邹御史拼了老命想往树上爬，可他哪有杨宽的本事，攀一寸跌一寸。满树槐花簌簌如雨零落，似在向他发笑，也似在哭泣。
“哗哗哗哗”
身背强弩，两千五百名死士分成三列，自赵王府转向含光门。绣着银色茉莉的黑巾在他们脚下飞舞。
两千五百步，是含光门到未央宫的距离。
未央宫的城墙上，六百宫城卫簇拥着一百大内禁卫，俯瞰着这条沉默中游来的黑蛇。
他们不知道自己能坚守多久。
飞观楼顶，少年天子轻轻叩掌。厚重帷幕翻动，几个史官打扮的人随即现身。
一时间烛光摇曳，人影晃动，身着白麻丧服的侍女趋入殿中，为少年天子穿好一身金鳞甲，却对困坐在地上的赵王视而不见。
“报！赵王死士抵达含光门，正与宫城卫接战。”有探子在门外高声禀报。
少年天子正抬起赤足，任人套上一只龙纹战靴，此刻听到这迫在眉睫的消息，漫不经心点头道：“记。”
众史官遂奋笔疾书。
陆安终于回过神来，口中念叨着这个消息，一步步走到殿外。刀剑碰撞的声音尚在夜风中隐约可闻，檐角挑灯沙沙作响，是杀气已先一步逼迫过来。
“下雨了。”少年天子披甲扶剑站到他身边，臂弯里夹着九龙兜鍪。
陆安一摸脸，手指间果然有些湿润。看来方才来的不是杀气，是雨。
少年天子笑道：“皇兄有三千死士。朕也有这些明眸善睐的少女，她们今夜穿麻戴孝，是愿意为朕而死。”他的语气里有点儿专属于少年人的得意。
“她们是为了活才穿成这样。”望着自己府邸上空的一柱黑烟，陆安满腔悲戚，更不掩饰讽刺。
被他不留情面的戳破，天子苦笑：“看来皇兄是生气了。”陆安猛然转首，满是血丝的眼珠瞪视过来：“你杀了我的家人！”
“是你的爱姬美妾。”天子纠正，“朕杀了，但还不够。”陆安揪住他系甲的绂带，哆嗦道：“你还要杀谁——我已经是孤家寡人了！”
“报！白家镇国府，罗家相府，枢密院，御史台，大理寺为赵王死士所围。”探子高声再报。
一股凉意自陆安的头顶心一直浇到脚后跟，他松开手，后退几步。“嗯？”少年天子偏头笑着，如月牙般好看的双眸里，是不言自明的冰冷杀机。
白家，镇国将军府。
古稀之年的家主正擦拭着一柄长剑。这把剑曾陪他出生入死，戎马半生。
他的身后，几十个披甲残疾老人单膝跪在院中，飞舞的雨丝沾湿了他们的皓首。
长剑终究没有擦净。家主笑着回身，一步步挪下台阶，在泥泞中佝偻跪拜。
“与诸君同袍五十载，幸甚。”
罗家，宰相府。
宰相罗廷叙端茶苦笑：“顺之，你不该来。”
南顺之官居吏部尚书，主管全国官吏选迁人事，可谓百官中的“天官”，可他此刻跪在罗廷叙的面前，像个孩子泪流满面。
南顺之揩一把鼻涕，悲声劝道：“老师，您是百官之长，更当保全自身，以谋全局啊。”
罗廷叙拈须，摇头道：“你要老朽如何保全自身啊？”
南顺之道：“赵王若想顺利登基，必借老师你安稳人心。”
罗廷叙嗤笑道：“你真的以为是赵王想要老朽的命？”
“老师？”南顺之不解。
罗廷叙阖目，聆听窗外渐大的雨声，黯然长叹：“为官者，当思危，思变，思退。是老朽不知进退，才逼陛下出此下策啊。”
......
飞观楼上。
“报！相府及镇国府已被赵王死士攻破，府内燃起熊熊大火......恐，恐无人生还。”这消息实在太过震撼，以至于通报的探子也不敢相信。
天子默然一阵，下令道：“记，再探！活要见人，死要见尸！”
沙沙沙，史官的笔在帛上划过的声音，与雨声融在一起。陆安黯然道：“原来你计划中的对手...从来都不是我。只是我不明白，宰相罗廷叙一生公忠体国，白家良将迭出，世代镇守边疆。你......”他嘴唇颤抖着，“你杀了他们...这是在自毁社稷啊！”
“社稷？”天子猛然握住栏杆，如狼顾回首，呲出白森森的牙：“若不是朕的社稷，毁了岂不痛快！”他挥手指向火海滔天的长安，“皇兄不妨直言，这是谁的天下？”
陆安看他的手指指节发白，正剧烈颤抖着，心里一阵酸楚，叹道：“自然是你的......”
“哈哈哈哈哈！”天子放声大笑，笑中的冷意让陆安毛骨悚然。突然，他一敛笑容，“呛”拔剑出鞘，狠狠斩在栏杆上，一字一顿道：“既然是朕的天下，他们谁，也，抢，不，走。”
楼下马蹄急遽，探子向飞观楼上嘶声报道：“含光门！含光门危矣！”
陆安心里一惊。这含光门若被攻下，“自己”的死士杀到飞观楼下只需短短两刻，更不会给大内的侍卫组织防御的机会。
天子漠然点头，自胸甲中取一枚金筹，丢下楼去。
霎时间，又有几骑扯旌曳旗接踵而至，“报！含光门破！赵王死士已入皇城......”“报！赵王死士已过坤德殿......”“...广明殿......”“...九华殿......”
最后一骑周身染血，翻身下马，几乎将心肝都要喊出来——
“赵王死士遇截！赵王死士遇截！”
“是谁！”天子猛然睁眼，顾不上君王仪容，扑身在栏杆上险些栽下去。忽然，一只枯手拍拍他的肩膀，长夏流疑温和道：“陛下当心。”老人理理自己稀疏的白发，尖声道：“截下死士的，是哪位将军？”他讲话声音不大，楼下的众骑却听得清清楚楚。
那探子不敢怠慢，高声禀道：“是御史台的人！”
御史台？
那群满口仁义道德的书呆子？
殷红的血自刀尖滴落。
玉带桥上，面对黑压压一片肃立的黑衣死士，御史杨宽将朝冠扶正，仰望漫天洒落的雨丝。
是苍天，也在为我们流泪吗？
他摊开手掌，身后十几名赋闲御史紧贴上来。一人将火把恭敬地抵到他手里。
杨宽微笑阖目——
漫天星辰投入黑暗的瞬间，他想到了家中的母亲。
“报！杨宽率御史将内卫所的火油聚在一起，正与赵王死士对峙！”
长夏流疑摇头：“傻孩子，这玉石俱焚的手段又拦得住谁？”
天子幽幽道：“他不是想拦住谁，他是想用生命...为朕的逃跑拖延......”
他一句话尚未说完，百丈外如同炸开了一团惊雷，飞观楼的窗棂都不住发抖起来。
传信飞马即至，带着哭腔禀报：“杨宽大人率众御史点燃油桶，以身殉国！玉带桥化作火海，赵王死士无法逾越！”
长夏流疑道：“他可有说些什么？”
探子回禀道：“杨大人临死前高呼，国家养士百五十年，焉能改弦更张，献长安于伪帝，奉臣节于贰主！君父有难，臣子无力分忧，唯有仗节死义，以报君恩！”
“杨宽......杨宽啊......”天子细细咀嚼着他的遗言，黯然叹道：“国家柱石，一焚而空啊。有时候连朕都分不清楚，他们究竟是忠于朕......还是忠于自己的臣节。”
长夏流疑招手，一只黑隼落在他玄色的袍袖上。他取下一筒纸笺，展开念道：“已查实，镇国将军白落云率旧部战死，宰相罗廷叙怀抱家中幼孙，在书房中被活活烧死。另有吏部尚书南顺之遍体烧伤，命在旦夕。白府罗府阖府上下，经天卫玄武仔细‘搜寻’，无一人生还。”
天子叹道：“多可惜呐，这些也是为国为民的忠臣啊。记下来吧。”只是这叹息的意味与之前又有不同。
陆安莫名心寒，冷眼道：“现在收手还来得及。”
天子摇头：“来不及，朕也不想收手。先帝无为而治，实是坐看清流壮大。如今朝堂之上，大臣卖弄权术，肆意结党，只有朕一个是外人。白家三代七名将，四世拜五公，罗相国门生故吏遍布朝野，卫准而立之年，为江南士林领袖，杨宽刚正不阿，受两都御史所器。朕不过是个十五岁的孩子，在朝堂上如何与他们斗？”
“可......”陆安只觉着匪夷所思，“他们都是你的臣子，你又何必借刀杀人......”
天子微笑道：“皇兄，你不是官，所以你不懂他们的心思。他们教导朕像先帝一样专情皇后，毋纳妃嫔。他们期望朕像先帝一样励精图治，英年早逝。唯有这样，才能让他们在仕途中一展抱负，名垂青史。”他定定望着陆安，指向殿中并立的史官，“他们不是要名垂青史吗？朕准了。”
陆安嘴唇发颤：“你...你把他们都杀了，朝堂里还有可用之人吗！”
天子若有所思：“皇兄手下，不还是有一批投靠过去的臣子吗？”
陆安知道他说的是谁——严高楼，周瑾，邢效国......可这都是些首鼠两端的小人啊！若是用这些人治国理政，那天下早该烂了。
“朕知道他们的品性。”天子哂然一笑，“个个外强中干、大奸似忠啊。可奸臣又有什么不好？那些清流自命不凡，视朕如懵懂幼子，一身是刺，把柄全无；奸臣呢，虽生性圆滑，可浑身上下都是把柄，用起来省心省力，不时还能勒索一二充盈内帑......”他玩味笑道：“皇兄，若你是皇帝，你怎么选？”
陆安默然以对。
天子愈讲愈快，语气里难掩激动：“待朕重掌朝堂，天下归心。到那时，谁人获罪，谁人昭雪，谁人褫官籍没，谁人追封官复，尽在朕一人之手。到那时，皇兄......”他的神色骤然转冷，笑容收敛，改口道：“不过，皇兄若能谋逆功成，也未尝可知。”
见识过自己弟弟深沉的心机，陆安已不敢再想谋逆的事，他叹道：“不论今夜......”他话还未说一半，忽然觉得耳内一阵瘙痒，他举手挠挠，正好用眼睛的余光瞥到一道短短的黑线，黑线渐粗，须臾间已连成一片，无声无息，潮涌而来。
陆安冷汗沁衣，凝眸细看，来人约有千人，面戴黑巾，扛弩握剑，快步踏在宫道上堆积的落叶上，沙沙作响，仿佛一条长蛇游曳摆尾而来。
天子幽幽道：“皇兄，你的死士到了。”
是......我的死士？陆安呼出一口气。他们竟真的杀到了这里？
飞观楼下，十几名探骑拨转马首，相顾而笑，齐声呼喝，举刀向死士并辔杀去。马蹄奔腾，死士却丝毫不避，也不见有人发令，弩弦声动，一片细密的矢雨自死士群中越出，仿佛幽灵穿众骑而过，在漆黑的夜色中曳出百道血痕。
陆安见又是许多忠志之士牺牲，心中悲郁难疏，斜觑身边人，忽然想到：若是此时推他下去，岂不能救许多人性命。
天子似有所觉，回首道：“皇兄，你见不得他们死，是不是？”
陆安惫于隐瞒，一句不吭只当默认。
天子摇头讥讽道：“皇兄是什么时候变得这般慷慨快义、慈悲心肠的？这些年你寓居王府，鱼肉百姓，可心软过一次？严高楼善刑讼，掌牢狱，你指使他构陷忠臣良将的时候，又为何不多思量三分？”
陆安听他说的一句不错，不由心乱如麻，只觉得脑海中有一善一恶两个小人在撕打，时而善念占优，时而恶念抬头，他的表情也阴晴不定，诡谲难辨。
天子道：“自朕即位，一直有御史参劾皇兄，参你无能好色，生性阴刻。可朕明明记得，皇兄你为人宽厚老成，多谋善断。只因五年前宫内一场变故，致使你性情大变。其中渊源，却不是三两句话可以解释清楚的。皇兄何妨先与朕看完这场大戏，朕再向皇兄细说。”
陆安心急如焚，向前一步：“我还等得到那时吗？”
“皇兄着急倒也应该......”天子指着飞观楼下蜂拥而来的死士道：“这是你的死士，你让他们先停手吧。”
赵王道一声好，将身子半探出阑干，向下喊道：“各位且住，我乃赵王陆安.......”
死士与赵王从未谋面，兼之天色昏暗，纵然听他这般言语，哪里肯信，抬弩架臂便射。
此时赵王高居楼上，与众死士距离足有八十余丈，可强弩到底不同一般武器，便是自下而上激射，亦声势骇人。
陆安万万想不到他们会突然放矢，要缩头躲避已来不及。忽然自旁边探出一只枯手，徐徐屈指，一拈一撷，竟将飞矢截下，收在掌中。长夏流疑弓身咳嗽道：“到底是外物，力道是足了，灵性却差得多。”
陆安身子半僵，三分是为飞矢所懾，七分倒是被长夏流疑的武功折服。
“去吧。”长夏流疑将弩矢反手丢出，无声无息打在死士群中，连贯数人，带倒一片，最终八寸长的矢身没入方砖之中，连砖带矢化作齑粉。
此时两千死士已越过探子们千疮百孔的尸体，逼近到飞观楼前。最后的两百大内侍卫守在飞观楼的雕龙长阶上，尽可能用搜集来的锦绣床垫堆在身前，以抵御对方的弩矢。
双方相隔一条窄窄的宫河。九座汉白玉石拱桥跨立河上，结霜的河水映着双方的倒影。雨掃残云，拱桥柱头上的石狮或坐或立，狮口大张，甚是不安。
天子轻声道：“阿父，是时候收官了。”
“奴婢遵旨。”长夏流疑再叩首，自袖中取出一串墨玉的念珠，随手拉断珠绳，将一枚枚光润的珠粒握在手心，屈指接连向空中弹出。
“咻——咻——”
风过珠口，发出玉漱冷泉似的清音，传向很远。
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第十章 玄武与青龙
“咻——咻——”
白家镇国将军府残垣破瓦间，火星自余烬中复生，化作流萤飞舞。
槁貌老者偏头细聆，手中的剑尚在滴血。
十丈外，一位华服少妇单臂怀抱婴儿，右手提剑，潺潺鲜血自小腹涌出。
槁貌老者阖目含糊道：“老师父的内力似又精进。”却不知道他口中的“老师父”是指谁？倘若是指长夏流疑，他的相貌看着可比长夏流疑更老上十岁。
少妇手中的剑在抖。她知道此刻出剑是千载难逢的机会，可她不敢。身上的伤让她虚弱，怀中的幼女让她畏缩。眼前的老者，更是她一生的阴影。
老者似回过神来，浑浊的灰眸半藏在眼皮底下，哑声道：“多好的机会。”他挪动脚步接近，“方才你若出剑，老朽岂能避过？你这孩子，什么都好，有悟性，有恒心，偏偏对眼前的机会......不知珍惜。”
他在少妇五丈前止步，惋惜道：“当年老朽有意传你‘诸子七剑’衣钵，你固执不受......究竟是何缘故。事到如今，你能为老师解惑吗？”
少妇摇头，手中的剑攥得更紧：“作为诸子七剑分辨是非，赏善罚恶，不是我想要的生活。”
“撒谎！”老者陡如病虎嘶吼，身子癫狂急颤，拄剑暴怒：“你分明是被那白家的登徒子骗了身子，再没脸待在书院！贱人！”
少妇护住怀中的婴儿，苍白的脸终于挂上冷笑：“哦。当年若不是夫君救我出去，只怕又要被你这个老禽兽糟蹋多少次？”
老者缓缓挤出一个笑容，“那日的事情，你果然记得。”
“哈哈！”少妇强笑出声，“那还要多谢恩师把那日迷药的剂量弄错。不过您可以放心，这些年来，对此事我一直守口如瓶，未曾泄露出去半句。”
老者连连点头：“那就好，那就好......”
“不过......”少妇话头一转，“今夜我若是死在了这里，那这件事可要传遍天下，弄得人尽皆知喽。‘无字书院院长衣冠禽兽，十余年间下药糟蹋无数女弟子’......”
老者脸色一僵。
“但若老师您能高抬贵手，弟子也以性命发誓，绝不会将此事泄露出去。”少妇言之凿凿，举剑作誓。冷汗已浸透后背的衣裳。她这些年在白家庇护下，远离武林是非，深居简出，甚是心安，又怎会多此一举拿那件事作为保险？
但此刻，她非把这个谎讲真不可。
因为这是她和孩子唯一的活路。
老者面露难色，许久，终于侧过身子，让出那条生路。
少妇竭力压抑面部抽动，暗道侥幸，抱着孩子与老者擦身而过。
只要能从这里离开......
剑从背后刺入，再自前胸掼出。
老者袍袖拂动，将长剑自少妇胸腹抽离，动作流畅到没有一滴多余的血溅出。
少妇眼中满是不解，跌跌撞撞，怆然跪地，血沫落在婴儿嫩白的脸蛋，像绽放在雪地里的红梅。
“孩子，你实在不会撒谎。”老者凝视她生机断绝的双眸，单手将腰带解开。
他要趁热。
长安城东，城卫营寨。
一处待客用的静室内，大小城卫将领跪作一地。
青色蟒袍男子捧着茶盏，徐徐吹着茶汤上氤氲的热气。城卫军副统领吴俗提着茶壶，一手扶剑柄，昂首立在男子右侧，趾高气扬神似一只得胜的猎犬。
城卫军统领白腾云早憋了一肚子气，跪拜比自己低一品的天卫也就罢了，人家怎么说也是代天巡狩，吴俗你一个副职凭什么站着？此刻的他尚不知白家已被满门血洗，仅余下他与族侄白淮。
“这虽是陛下的旨意。”蟒袍男子放下茶盏，摆出一副世故的笑脸，“可卑职又怎好叫各位大人一直跪着？各位只须向陛下遥遥道声不是，再交出城卫虎符，便可到椅上歇着了。”他看着约莫四十余岁，方额细眸，眉间点两颗淡绿小痣，指节处戴一枚翠绿扳指，正是与“玄武公”“朱雀帅”并居天卫之三的“青龙使”。
白腾云闷声回道：“既然是陛下的意思，那臣等武夫跪着便是，皮糙肉厚也没什么妨碍。只是微臣不明白，臣等为长安日夜守护，虽不敢说呕心沥血，但也绝不轻松，又有何不是？怕不是陛下听信小人谗言，弄错了吧......”
副统领吴俗瞪眼呵斥道：“大胆！世上只有过错的臣子，焉有过错的天子！”
白腾云更按捺不住，拍地骂道：“吴俗！若此事是你在背后捣鬼，震动君上，我定拿你的狗头祭旗！”
“唉，唉，两位息怒，两位息怒。”青龙使含笑劝道：“白统领，错与不错，卑职会让您明白的，只是还不到时候。”
白腾云梗着脖子，恼道：“微臣能等，可长安城卫上上下下四万余人等得了吗？四万余人，下辖城门十五座，城墙八十里，事务繁杂，责任重大，是片刻也等不得了！还请青龙使明示！”
青龙使摇头道：“请大人稍安勿躁......”
“青龙使莫怪，待臣把这个卑鄙小人收拾......”白腾云早已不耐，忿而起身，伸出蒲扇大的右手便去抓吴俗。吴俗似早有防备，慌乱向后闪避。
“咻——咻——”几声细响自远空渺渺传至。
青龙使侧耳倾听，抿嘴笑道：“时候到了。”一手将茶杯放回桌上，另一手作指抬起，正抵住白腾云探进的掌心。
白腾云面色不善，强忍怒气道：“青龙使，你这是何意。”
青龙使正色道：“白统领，卑职代陛下最后问你一次——城卫虎符，你交是不交？”
白腾云冷笑：“微臣长安城卫一职，乃吏部决断，兵部交绶。就算是天子，也没有强逼臣......”
“唉。”青龙使截口道：“那只能请大人...以身殉职了。”他白皙修长的手指，浑若一根尖锐铁钎自白腾云的掌心刺入，分筋，剥骨，拔出，留下一眼鲜血淋漓的黑洞。
白腾云脸色铁青，快步后撤，张口要呼！可下一刻，青龙使那根好看的手指已像戳豆腐一样，自喉结处插进了他的喉咙里。
“咕。”
待白腾云的尸身倒地，其余将领才将将回过神来。起身拔剑者有之，转身欲逃者有之，腿软匍匐者更有之。
“各位大人，请接旨吧。”青龙使用血淋淋的双手捧出一卷明黄色的圣旨。
众人犹在迟疑，副统领吴俗已率先抢跪在青龙使的面前。
青龙使正色念道：“奉天承运皇帝，诏曰：
长安城卫统领白腾云，身居重职，收受贿赂，动用特权，私放三千刺客入京，使动荡朝野，威胁社稷，按律当诛，然念在白家先祖开疆功绩，朕允法外开恩，赦免白腾云死罪，削籍为民，永不叙用。长安城卫副统领吴俗，任职数年来兢兢业业，克己奉公，特擢升为长安城卫统领正职，接管长安城卫。军情紧急，朕命你立即召集长安各卫，按曲入城，封锁坊市，肃清逆贼！”
“......是...臣领旨！”吴俗激动万分，颤抖着接过沾血的圣旨。
青龙使扫视一圈诸将，袖手道：“城卫今夜已清闲得够久了，诸位大人，快去吧。”
短暂的寂静后，诸将躬身抱拳。
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第十一章 斗蟀
“咻——咻——咻——”
珠粒已用尽，最后一声呼响也消散在夜色中。
“赵王”豢养的死士犹有二千零九十五，天子阶下的大内侍卫只余二百十一。
高台上，少年天子身着金鳞战甲，自阑干拔出长剑，扬臂高举。长夏流疑屏退左右宫女，躬身倒退而出。
风萧萧，雨凄凄。飞观楼弯弯的倒影在水泊中，被一只只飞奔的黑靴踏碎。
天子一对点漆般的眸中流露出决然神色，长剑急挥而下。无声无息之间，百条白影自凝霜的宫河中跃出，恍若白鲤化龙，亦若迅捷鬼魅。
陆安背后淌汗，看得清清楚楚——那是数百身着孝服的......
“阉人。”天子道，难掩语气中的狂热，“他们都是在大内侍奉朕的阉宦。皇兄，这才是朕的底牌。”
死士在桥前二十一丈止步，前排人骤然半蹲，一排人立后，划一立举强弩，激射出一轮寒锐流淌的矢雨。
阉人抖擞雪白衣衫，或纵起丈余，或伏地爬行，险险将弩矢擦身避开。可死士的设计怎会如此简单，居后一排尚未击发的劲弩，便是留给那些在空中无法变换身形的“猎物”的。
“嗖嗖”淅沥交织的箭痕，转瞬夺去了数百阉人的生命。此刻，前排的死士已飞快更换好弩矢，只待第二轮齐射——而残余下来的阉人，与他们尚有四丈身距。四丈，对一名武林高手而言探手可及，可这些藏在白衣中的瘦弱身躯，又有几个能跨越这段生与死的距离？
一瞬。白色的群影陡然跃起，飒然突进，如崩浪雷奔重重砸在两线黑蛇的中央！一砸——即断！阉人们反手抽出胁下的双刀，上下旋转出雪花状的刀光。这数百阉人竟一个个都是习武练气的高手！死士虽然悍不畏死，但他们不懂武，不懂武，便接不下一招！身影交错，刀锋卷过，残肢扑地，鲜血泼洒在被雨打湿的地砖上，人头冲天而起。雨滴，血滴，打在他们的衣上袖上，涂下一道道飞痕。
就像一场惨烈而死寂的舞会，没有惨叫痛呼，即使残疾重伤，也要拼着最后一口气去匍匐，去撕咬。
陆安悚然转头，他不敢再看。
“皇兄，”少年天子的眼神却热烈地发烫，“朕记得《昏君册》中有一个蟋蟀皇帝，痴迷斗蟀，养的蟋蟀多到要把后宫铺满，皆以各路将军为号。朕幼时还不能理解，想斗蟀又有甚么好玩的，但现在朕终于理解了，斗蟀之趣，想来......”他伸手指向广场上厮杀的黑白双方，“...和这是差不多的。”
陆安用颤抖的指尖向下指着，道：“在你心里，这些为你死战的人不过是一只蟋蟀？”
天子摇头道：“皇兄没做过皇帝，所以不懂。天下人皆是朕的棋子，只要这盘棋下得够精彩，多死一些人，又算得了什么呢？”
陆安怒喷：“父皇与母后皆是性善之人，缘何生出你这个...畜牲！”
天子一对眸中满是委屈，“今夜这盘棋朕殚精竭虑布置了五年，皇兄不提夸赞，反而横加训斥，是何道理啊？
“你罔顾人命，嗜杀成性，又是何道理！”
“这话说的可是没趣了。朕这么做，可全都是因为皇兄你啊。”
“什么......？”陆安一愣，不相信自己的耳朵。
“皇兄不是一直想知道那一夜的真相吗？朕这就告诉你。”天子停顿一下，“五年前有贼众夜闯宫禁，在青龙、朱雀、玄武三位天卫的围攻下仓皇逃离，只有天卫白虎白淮不知所踪。哼，人们只当这是一次失败的夜袭，却没想过对方真实目的其实是东宫太子——皇兄你啊。”
陆安讷讷道：“我......我不记得了。”
天子道：“你当然不会记得。因为那晚你被逼迫服下了一种毒，这毒名为惑心，可以让人本性全失，对下毒者言听计从，彻底沦为一具傀儡。下毒之人让皇兄的性格变得刻薄无能，软弱昏庸，妄图从根本上颠覆这个国家。可父皇几乎识破了对方的诡计，一向保守的他没有遵从立嫡立长的传统，破格传位给朕，更将皇兄秘密保护起来。只是连朕都没想到，对方居然这样还不放过你，变换身份潜伏进赵王府邸，以床笫之私撺掇皇兄谋逆。”
陆安已猜出个大概，寒声道：“对方是谁？”
天子笑道：“还能是谁？自然是此次力助皇兄起事的青狐丘了。嘿嘿，皇兄，青狐丘进贡的娇娥少女好不好睡呀？”他细长的眸里闪过杀机，“不过放心，朕已布好罗网，点齐兵刀...绝不会放过她们。”
飞观楼下，两只蟋蟀终于分出了胜负。尸骸铺地，只余零零散散几个人站着，自他们血污下的衣色已分辨不出属于哪一方势力。
“啪，啪，啪”天子回身面无表情地鼓掌，雪白脸颊上还残余着兴奋的潮红。幸存者们在尸山中单膝下跪，来自主人的掌声是对他们幸存最好的奖励。
长夏流疑幽灵般浮现，咳嗽道：“陛下，东边来报，青龙使已接管长安城卫。”
天子点头道：“请阿父传令剩余死士，放弃据守望楼，由安铺街、安永街退向渐台。”
陆安低声道：“渐台位于沧池之畔，三面环水，易进难出......他们不会去的。”
天子道：“皇兄，你以为死士是做什么的？他们要是会思考，还会为了你而死吗？让朕告诉你会发生什么吧。当他们终于杀出一条血路退到渐台，满心以为会有接应，却身陷城卫的重围。身前是数排成林的、逐渐逼近的长枪。身后，则是寒冷刺骨的河水，游曳着数十艘全副武装的渔船。若是留在岸上被一枪刺穿，那还算死得痛快。可要是失足掉进河里，被渔网钩住裹住，鱼叉插中，拉上船来，抹了脖子，那可要受罪得多了......”
天子忽然沉默，“啊”地一声好像想起什么，“对了，之前在皇兄入梦的时候，朕已为你服下了，惑心毒的解药，今后呢，皇兄再不必背着那懦弱卑鄙的躯壳活了。”他偏头微笑，弯弯眉眼，一如最初那个月朗风清的少年。
“所以呀。这盘棋，是朕赢了。”
尾声 昼君
残破宫门才分开一条缝隙，百姓已乌泱泱地推挤着涌入。他们本不想来，可背后的刀尖让他们别无选择。人潮踏着湿滑而硕方的宫砖，彷徨而惊惧地走在这片广阔仿佛巨人的国度上。呼喝夹杂着叱骂，青灰色羊群在城卫的驱赶下温顺向东转，步入一处深渊巨口般漆黑的甬道。
推推搡搡自甬道穿出，眼睛将将适应光亮，走在最前的百姓立刻被恐惧笼罩了——是尸体。
数千具残破的黑衣尸体堆砌成数个小丘，各插着一杆随风狂卷的龙纛。尸山下涓涓的血流早已凝结成霜，宛如无数蛛网布满整个校场，一直蔓延到浅红色的宫河中。两匹百丈长的明黄色缎子自殿前的高阶一路铺下，起起伏伏，沾满血污，不知下面盖着多少尸体。
飞观楼上，望着校场上渐渐汇聚起来的人群，陆安道：“他们来了。”
天子摆摆手，屏退了要为他更衣的宫女，意兴阑珊道：“是来了。”
陆安道：“今夜的种种，你总该给他们一个交待。”
天子抬眼道：“这么说来，皇兄......想好了？”
陆安洒然一笑：“对。”
“既然如此。”天子拔出腰间佩剑，“......朕要借皇兄人头一用。”
陆安点头，挺背伸直脖子。
天子一步步走近，提剑欲挥——忽然还剑入鞘，笑道：“若要杀了皇兄才能算作交待，朕可不愿意。”
陆安讶然道：“可总要有人来负责。”
天子用视线在地上搜罗一圈，小跑着提过来一个人头。他笑道：“这位青狐丘的‘夜天子’，死有余辜，作为皇兄的替身实在再好不过。”他在夜天子沾满血污的脸上胡乱斩了两剑，低声道：“皇兄，朕会秘密送你离开这是非之地。今后不论你在哪里衣食无忧，安度余生，只请记住一句话——别再回来了......朕，不愿再看见你。”
没有玉饰琉璃盖顶，也没有鎏金的木兰遮阴，十五岁的少年天子就这样一个人出现在殿前长阶最高处。
他披散头发，苍白脸颊，一身团龙纹饰金甲，血染的披风如战旌长横。他顺着台阶一步步走下，染红的剑端犹在滴血。他每走一步，青黑色的人潮便向后退出一尺，即使后面已挤得要命，也没有一个人敢向前。
又向下走了几步，天子不知为什么竟有些疲惫。他笑笑，扶膝坐在台阶上，回头望着“赵王”那面目全非的贼首被一点点升上旗杆。清晨的第一缕阳光正好洒下，为他消瘦的身影画出一道长影。
仿佛被什么无形的力量所震撼。随着人头升上，百姓接连跪伏，如波浪一般传递。
人声起初嘈杂，渐渐连成一片：
“吾皇万岁...万岁......万万岁！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”